檜舞台

檜舞台(ひのきぶたい)は、檜の板で床を張った舞台のことをいう。檜は古くから最高級の木材とされ、江戸時代に檜の舞台を持てたのは、能や幕府公認の大芝居など格式を認められた限られた舞台だけだったとされる。そこから、檜舞台は大劇場・格式の高い舞台の代名詞となった。

日常語では「檜舞台を踏む」「檜舞台に立つ」の形で、実力を世に問う晴れの場所を指す。スポーツ選手が大舞台に立つときにも、研究者が晴れの発表に臨むときにも使われ、一段高い場所に上がる高揚感を今も伝えている。

現代でのつかわれ方としては、「甲子園という檜舞台に立つ」「初めて国際学会の檜舞台を踏む」のように使われる。「檜舞台を踏む」という動詞の選び方に、檜の床板を一歩一歩踏みしめる身体の感覚が残っており、晴れの場に立つ緊張と誇りをこれほど具体的に伝える言葉は少ない。

檜舞台は劇場の格式にまつわる歌舞伎全体の言葉である。大劇場の檜の床は、そこに立つことそのものがひとつの到達であることを示してきた。市川團十郎(いちかわ だんじゅうろう)家をはじめ歌舞伎俳優の芸は、その檜の上で代々磨かれてきた。