歌舞伎の衣裳は、公演ごとに新調されるのですか?

毎月演目が替わる興行で、そのたびに衣裳を新調していたら、時間も費用も到底追いつかない。実際には、保管された衣裳を手入れして使うのが基本である。

衣裳会社の倉庫には、演目ごとの衣裳が手入れされた状態で眠っている。上演が決まると、必要な衣裳が出され、勤める俳優の寸法に合わせて丈や裄を直され、傷んでいれば補修されて舞台に戻る。公演が終われば、また手入れを経て倉庫へ戻る。この循環が、何十年にもわたって繰り返される。

だから、何代もの俳優が同じ衣裳に袖を通すことがある。父が着た衣裳を、子が寸法を直して着る。さらにその子が着る。衣裳そのものが、上演史の記録になっているわけである。そう考えると、新調が特別なことである理由も見えてくる。襲名披露のような節目に、その一度のために作られる真新しい拵えは、「これから新しい歴史が始まる」という宣言の意味を帯びる。使い続けることが基本だからこそ、新しく作ることに意味が生まれる。ほかに新調が行われるのは、新作歌舞伎で前例のない役を作る場合、そして既存の衣裳が傷みの限界に達した場合である。