歌舞伎をもっと好きになるには、どうしたらよいですか?

歌舞伎を好きになるいちばんの近道は、実のところ演目ではなく人にある。江戸の昔から、観客は「今月は何を観るか」より「誰を観るか」で劇場に足を運んできた。役者絵が大量に刷られたのも、贔屓(ひいき)の役者の姿を手元に置きたい人が大勢いたからである。この楽しみ方は、今もそのまま通用する。

一人の役者を追いはじめると、興味は自然に広がっていく。まずその人が得意とする役を知りたくなる。次にその家の芸——どの演目を代々伝えてきた家なのか——を調べたくなる。父や祖父の舞台記録を遡り、同じ役を別の家がどう演じるのかを見比べたくなる。気がつくと、演目の知識も、歌舞伎の歴史も、家系の話も、芋づる式に頭に入っている。「勉強しよう」として覚えたものではないから、忘れにくい。

具体的に今日から始められることをいくつか。同じ演目を配役違いで観る。劇場で買った筋書を捨てずに保存して、自分の観劇史を作る。一幕見席(ひとまくみせき(まくみ))を使って、気軽に回数を増やす。SNSや動画で俳優の発信を追う。どれも大げさな準備は要らない。そして一人でも贔屓ができると、劇場は「たまに行く場所」から「通う場所」に変わる。そうなったときが、いちばん面白い。