ツケの直後ではなく、一呼吸置けば、どの場面でも拍手をして問題ありませんか?

「一呼吸置けばよい」という覚え方は、一見もっともらしいが、実は基準がずれている。拍手を判断するのは、経過した時間の長さではなく、芝居がそこで区切れたかどうかだからである。ツケが鳴っても場面が続いていることはあるし、逆にツケが無くても場面がきれいに閉じることはある。

場面が「閉じた」ところは、見ていればわかる。役者が見得(みえ)で静止する。花道(はなみち)を通って引っ込む。幕切れ(まくぎれ)で定式幕(じょうしきまく)が引かれる。こうした瞬間では、一呼吸どころか即座の拍手も芝居の一部として受け止められる。むしろ、そこで客席が静かだと、舞台の側が寂しい思いをすることになる。

逆に、閉じていない場面もある。生世話物(きぜわもの)のしんみりした場、心情が沈んでいく途中、次の台詞へ向けて空気が張っているところ。こうした場面では、どれだけ間を置いてから拍手しても、空気を破ってしまうことがある。むしろ、静かに聴き続けることのほうが敬意になる場面がある——これは日本の演劇に限った話ではないが、歌舞伎ではその落差が特に大きい。判断に迷うときは、客席全体の反応に合わせるのがいちばん安全であり、それこそが劇場という共同体の作法だと言える。