公演では、千穐楽まで同じ着物を着るのですか?

歌舞伎の興行は、およそ一か月続く。その間、昼夜二回の公演がある日も多い。同じ衣裳を最初から最後まで着るのか、というのは自然な疑問である。答えは、層によって違う、である。

外側の主要な衣裳——観客が見ている豪華な部分——は、基本的に同じものを使い続ける。手仕事で作られた大物は簡単に複製できないからである。その代わり、毎日の終演後に風を通し、汗の湿りを抜く。そして肌に近い層で汗を止める構造にすることで、外側の衣裳が直接汗を吸うことを防いでいる。この二つの手当てによって、一か月を勤め抜く。

一方、肌に近い層——襦袢、半襟、足袋——は替えを複数用意して回す。これらは洗える素材でできており、汚れたら洗濯に出す。半襟は化粧で汚れやすいので、こまめに付け替える。つまり「同じ衣裳を着ている」のは外から見える部分の話で、内側は毎日新しいものに入れ替わっている。そして千穐楽を終えた衣裳は、管理元の会社へ戻り、まとまった手入れを経て次の機会を待つ。ちなみに「千穐楽」の「穐」という字は、火を含む「秋」を避けて用いられてきたとされる。木造の芝居小屋にとって火は最大の敵だった。衣裳もまた、無事に楽日を迎えることが祈られてきた品である。