市川宗家

歌舞伎には、それぞれ固有の芸、型、演目、名跡を受け継ぐ多くの家がある。そのなかで、成田屋・市川團十郎家は「市川宗家(いちかわそうけ)」と呼ばれてきた。

初代市川團十郎は、元禄期に江戸歌舞伎を象徴する演技様式「荒事」を創始したとされる。以来、市川團十郎の名を継ぐ家は荒事によって歌舞伎を牽引し、「江戸歌舞伎の領袖」とみなされてきた。さらに1832(天保3)年、七代目市川團十郎が家に伝わる演目から十八を選び、のちに「歌舞伎十八番」と呼ばれる体系が生まれた。名跡だけでなく、どの芸を家のものとして受け継ぐのかを明示したことが、この呼称を支える大きな根拠となっている。

芸道の世界では、その芸の正統を伝える最高権威の本家を「家元」と呼び、ときに「宗家(そうけ)」とも呼ぶ。歌舞伎に家元という呼称はなく、團十郎の家を「市川宗家」と呼んできた。明治になり九代目市川團十郎が、新時代の思潮に適合した演劇活動と上流階級との交際によって歌舞伎俳優の社会的地位を向上させ、宗家としての権威は名実ともに確立したとされる。以来、他家の俳優が十八番物を勤める際には「市川宗家の許しを得て——」と述べる習わしが伝えられてきた。

ただし「宗家」は、ほかの歌舞伎の家との優劣を示す順位ではなく、宗家が興行や俳優を制度的に統括しているわけでもない。成田屋・市川團十郎家の歴史、家の芸、名跡の継承に基づいて定着し、家の芸への敬意として受け継がれてきた固有の呼称である。

市川宗家が受け継いでいるのは、團十郎という名前だけではない。荒事の型、歌舞伎十八番、三升(みます)の紋、成田屋の精神、そして、それらを次の時代へ渡していく責任である。2022年11月に十三代目市川團十郎白猿が誕生し、同じ舞台で長男が八代目市川新之助を襲名(しゅうめい)した。KABUKI Universe の中核にあるプロジェクト名「D-13」の13は、この十三代目を指している。