捨て台詞

捨て台詞(すてぜりふ)は、本来、台本に書かれておらず、役者がその場の雰囲気に応じて即興的に言う短い台詞をいう。主に登場や退場の際に用いられ、江戸の町の空気を一言で描き出すなど、役者の技量がそのまま表れる。即興で加えられた台詞がやがて型として定着した例も多いとされる。

日常語では意味が転じ、去り際に言い放つ負け惜しみや悪態を「捨て台詞を吐く」と言う。役者が舞台を去る際の即興の一言という場面性だけが受け継がれ、否定的な色合いを帯びた点で、元の意味との落差が大きい言葉である。

現代でのつかわれ方としては、「『二度と来るか』と捨て台詞を吐いて店を出て行った」「捨て台詞を残して会議室を後にした」のように使われる。決まって「吐く」「残す」という動詞と結びつくのは、去り際に投げ捨てられる言葉だからで、日常語の中にも退場の場面性がくっきりと保たれている。

捨て台詞は、役者の即興を受け入れてきた歌舞伎という演劇の性格をよく伝える、歌舞伎全体の言葉である。その場の呼吸から生まれた工夫が型となって残っていく道筋は、市川宗家(いちかわそうけ)の芸を含む歌舞伎の型の成り立ちそのものを映している。