子どもたちは鬘と化粧を着け、大人の俳優は着けていない——そんな公演も「歌舞伎」なのでしょうか?

この問いの背後には、「歌舞伎とは拵えのことなのか」という、なかなか本質的な問題がある。隈取(くまどり)と鬘と豪華な衣裳は歌舞伎の顔だが、それが無ければ歌舞伎ではないのか、ということである。

実際の上演形態を見ると、答えははっきりしている。歌舞伎俳優が紋付袴のまま舞う「素踊り(すおどり)」は、拵えを省いた略式の形でありながら、それ自体が格式ある上演形態として認められている。むしろ衣裳の助けが無いぶん、身体の技術がそのまま露わになるので、玄人筋にはより難しい形と見られることもある。省くことと、まがいものであることは、まったく別である。

そのうえで、質問にあるような公演——子どもが扮装し、俳優が素のまま解説する形——について考えたい。これは学校公演や地方の芝居小屋、ワークショップでよく取られる形式である。ここで起きているのは、芸の受け渡しである。子どもが実際に衣裳を着て、鬘の重さを知り、俳優が横で型を示す。舞台の完成品を見せることとは別の、しかし同じくらい歌舞伎の本体に属する営みだと言える。伝承を使命とする立場からすれば、こうした場こそが未来の観客と担い手を育てている。歌舞伎という文化を、上演された作品だけでなく、それが渡されていく過程まで含めて捉えるなら、答えは自明である。