歌舞伎独特の台詞回しは、役者がどのように身につけるのですか?

歌舞伎の台詞を初めて聞くと、日常の話し方とあまりに違うことに驚く人が多い。これは俳優が大げさに喋っているのではなく、台詞そのものが「語りの芸」として作られているからである。七音と五音を組み合わせた律動が下敷きにあり、三味線(しゃみせん)や竹本(たけもと)の音と掛け合いながら進む。つまり台詞は、意味を伝える文であると同時に、音楽の一部でもある。

だから、文字を読んで覚える、という道は最初から成り立たない。伝統的な道筋は、幼いうちに子役として舞台に立ち、周囲の大人の台詞を毎日浴びながら、耳と体で律動を覚えることだとされる。まだ意味の分からない言葉を、音として先に体に入れてしまうわけである。この時期に身についた呼吸は、後から意識で作れるものではないと言われる。

成長してからは、義太夫、長唄、日本舞踊といった稽古が土台になる。音曲を自ら稽古することで、間の取り方、息の継ぎ方、音に乗る感覚が鍛えられる。そのうえで、家ごとの台詞回しの伝えが口移しで渡される。同じ役の同じ台詞でも、どこを張り、どこを落とすかは家によって違い、この差は録音を聞くだけでは掴めない部分が残るとされる。だからこそ、稽古場で直される時間が要る。