歌舞伎の衣裳や化粧の色には、どのような意味がありますか?

歌舞伎の色は、装飾ではなく情報である。この前提を持って観ると、幕が開いた瞬間に読める量が一気に増える。

いちばん明確なのが隈取の色(くまどりのいろ)である。紅い筋隈——顔の筋肉や血管の流れを誇張してなぞる紅の線——は、若さ、血気、そして正義の力を表すとされる。荒事(あらごと)の主役はこの顔を持つ。対して藍隈は、公家悪や怨霊といった、人ならぬ存在の気配を帯びる。青みがかった線が顔に走っているだけで、その人物が尋常でないことが伝わる。ほかに、茶色系の隈を用いて鬼や妖怪を表すこともある。色と役柄の対応が体系として整っているので、初めての人でも「赤は味方、青は敵か何か怖いもの」という程度の見当はすぐにつく。

衣裳の色も同じ原理で働いている。深窓の姫が赤をまとう「赤姫」は、赤という色そのものが役柄の類型を名指している例である。身分の高い人物には格の高い色が、庶民には地味な色が割り当てられ、遊女には遊女の色がある。色を見れば、その人物がどの世界の人間かがわかる。台詞で説明する必要がないので、芝居のテンポも落ちない。

さらに、色が家そのものを名指すこともある。市川家ゆかりの柿色系の伝統色は「團十郎茶(だんじゅうろうちゃ)」と呼ばれ、江戸で広く親しまれた。役者の好んだ色が流行色になり、そのまま色名として残る——江戸における歌舞伎の影響力の大きさが、色の名前のなかに畳み込まれている。色の意味を少し知るだけで、舞台の情報量は確実に増える。まずは「紅と藍」の二色から覚えるのがよい。