道行

道行(みちゆき)は、登場人物がある目的地にたどり着くまでの道のりを描く場面、とりわけそれを舞踊として見せるものをいう。通常は恋愛関係にある男女の二人連れだが、親子や主従の場合もある。竹本(たけもと)・常磐津・清元などの音楽が道中の風景と心の揺れを謡い、旅の時間そのものがひとつの詩となる。

『仮名手本忠臣蔵(かなでほんちゅうしんぐら)』のお軽と勘平を描く『道行旅路の花聟』、『義経千本桜(よしつねせんぼんざくら)』の静御前と狐忠信による『道行初音旅』などが名高い。悲劇へ向かう逃避行であっても、道行の舞台は美しく華やぐ——その明暗の重なりが、この様式の深い味わいである。

「道行」という言葉は、舞台を離れて日本語の中に広く根を下ろした。恋人たちが連れ立って落ちのびる場面を描き続けたことから、道行はやがて駆け落ちそのものを指す言葉ともなり、旅の光景や心情を韻文で綴る文体は「道行文」と呼ばれて文学の伝統をなした。和装のコートが「道行」と呼ばれるのも、この言葉の広がりの一つである。

道行は特定の家の芸ではなく、時代物(じだいもの)・世話物(せわもの)を問わず歌舞伎と人形浄瑠璃(じょうるり)がともに育ててきた、日本の舞台芸術全体の言葉である。花道(はなみち)を旅路に見立てる歌舞伎の空間感覚とも深く響き合っている。