海老蔵から團十郎への襲名のように、名跡を襲名するための条件、必要な芸、審査などはありますか?

結論から言えば、免状も試験もない。「これができれば團十郎(だんじゅうろう)を名乗ってよい」という条文はどこにも存在しない。ただし、条件が無いわけではない。明文化されていないだけで、事実上の関門はいくつも重なっている。

一つは芸の系譜である。その名がこれまで担ってきた芸を、実際に受け継いでいるかどうか。市川團十郎(いちかわ だんじゅうろう)の場合、それは荒事(あらごと)であり、歌舞伎十八番(じゅうはちばん(おはこ))である。もう一つは合意である。家の当主、一門の長老、後ろ盾となる先輩俳優、そして興行を担う松竹——この人たちが揃って「今だ」と判断しなければ、襲名(しゅうめい)は動かない。そして最後に、芸そのものの充実がある。名跡(みょうせき)に見合う大役を勤め抜ける段階に来ているか、という判断である。

そのうえで、最大の試練は襲名した後に来る。襲名披露興行では、『助六(すけろくゆかりのえどざくら)』や『勧進帳(かんじんちょう)』の弁慶といった家の大役が組まれる。これらを何か月にもわたって勤め抜く姿を、観客と劇界の全員が見ている。書類の審査ではなく、舞台の上で行われる公開の検分である。市川團十郎という名は、初代以来三百五十年を超える歴史を背負っており、その重みは襲名の日に消えるものではない。名を変えるのは一日だが、名に適う芸を作るのは生涯の仕事だと言われるのは、そのためである。